TUMWATER WA – Una compañía fabricante de sustancias químicas peligrosas de Moses Lake está enfrentando una multa de $192,620 por 46 infracciones graves de seguridad y salud y 17 generales.
Two Rivers Terminal LLC prepara productos para fertilizantes de agricultura, aeropuertos, pulpa y papel y tratamiento para el agua. Aparte de Moses Lake, la compañía tiene una planta en Pasco y otra en Umatilla, Oregon.
“Afortunadamente, nadie se ha lesionado gravemente o muerto”, dijo Craig Blackwood, subdirector de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I. “El empleador ha estado cooperando con nosotros para corregir los riesgos, pero el número y la gravedad de las violaciones aún son alarmantes.”
Los inspectores del Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington (L&I) encontraron 13 casos de violaciones relacionadas con las reglas de acceso a espacios reducidos para los trabajadores entrando a una tolva de vagones. Los empleados entraban en la tolva para separar y sacar nitrato de amonio sin seguir las medidas de seguridad adecuadas.
Un área es considerada reducida cuando está suficientemente amplia y organizada para que un trabajador pueda entrar completamente y trabajar allí, pero tiene entradas y salidas limitadas o restringidas y no está diseñada para que alguna persona esté dentro continuamente. Los empleados deben tener capacitación especial para entrar y trabajar en espacios reducidos y deberán seguir las reglas de seguridad específicas.
Los inspectores también descubrieron que los empleados estaban trabajando encima de vagones y camiones de azufre sin protección contra caídas y sin asegurarse de que la fuente de energía para el equipo peligroso estuviera apagada y bloqueada para que no pudiera encenderse nuevamente. Los incidentes por energía o control eléctrico ocurren cuando la maquinaria de repente o accidentalmente toma corriente y se vuelva a encender porque la energía no había sido apagada o “bloqueada”.
Cuando se violan las reglas de seguridad como en estos casos puede traer consecuencias trágicas. En febrero, L&I citó a una fábrica de materiales para techos por violaciones similares en Sumas que resultaron en la muerte de un empleado (en inglés solamente).
Los inspectores también descubrieron que Two Rivers Terminal no tenía los programas de seguridad específicos para el sitio, incluyendo un programa de capacitación eficaz y no requerían que los empleados usaran mascarillas de protección respiratoria mientras trabajaban con químicos peligrosos donde se requería usar mascarillas de protección respiratoria.
Two Rivers Terminal apeló la citación y las multas.
Consulta y Capacitación
L&I provee capacitación para los procedimientos de bloqueo y etiquetado (en inglés solamente) y de cómo trabajar de forma segura en espacios reducidos (en inglés solamente). Los negocios también pueden beneficiarse de los Servicios de Consulta gratuitos de DOSH para ayudar con los planes y procedimientos de seguridad.