TUMWATER WA– Una empresa de construcción de Seattle se enfrenta a una multa de más de $150,000 por exponer deliberadamente a sus trabajadores a un grave riesgo de lesiones o muerte.
El Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington (L&I) citó y multó a Lane Construction Corporation en julio porque los trabajadores utilizaban una grúa como elevador para entrar y salir de un pozo vertical de 95 pies en una obra de construcción para el Proyecto Ship Canal Water Quality de Seattle Public Utilities.
Los trabajadores informaron a los inspectores que el elevador de obra que debía llevarles dentro y fuera del pozo se averió en enero. En lugar de reparar el elevador, la dirección de Lane Construction decidió facilitar el acceso de los empleados al túnel utilizando una gran grúa en el lugar de trabajo.
Elevar a los trabajadores con una grúa es muy peligroso
Este tipo de procedimiento de elevación del personal se considera el último recurso, ya que es muy peligroso y puede provocar lesiones físicas graves, discapacidad permanente o la muerte de los trabajadores.
Los inspectores también determinaron que Lane Construction no siguió los requisitos de seguridad pertinentes, incluida la distancia mínima de separación de 20 pies de las líneas eléctricas mientras elevaba a los trabajadores.
“La norma permite elevar a los trabajadores sólo si no hay otro método disponible o más seguro”, dijo Craig Blackwood, director adjunto de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I. “En este caso no fue así. Había un elevador en el lugar que debería haber sido reparado. Esperamos que esto obligue a Lane a anteponer la seguridad de los trabajadores a tomar atajos para ahorrar tiempo y dinero”, añadió.
Lane Construction fue citada con dos infracciones graves deliberadas y dos graves, sumando un total de $155,300 en el último caso.
Una infracción deliberada es aquella en la que L&I encuentra pruebas de que una empresa conocía o debería haber conocido un peligro o una norma. Una infracción grave es aquella en la que existe una probabilidad sustancial de que se produzca la muerte de un trabajador o un daño físico grave como consecuencia de una condición peligrosa. La empresa ha apelado las multas.
Las sanciones de las citaciones van a parar al fondo de pensiones complementario del seguro de compensación para trabajadores, que ayuda a los trabajadores lesionados y a las familias de los fallecidos en el trabajo.
